
繼中國和美國上月就關稅問題達成共識后宏牛操盤,兩國圍繞芯片和稀土的對峙愈演愈烈。彭博社6月2日認為,中方似乎越來越占據優勢。

多年來,美國因其對半導體供應鏈的控制,在爭奪技術主導地位的競爭中被認為比中國更具優勢。盡管特朗普政府在對華芯片限制上幾乎沒有放松跡象,但隨著中國加強對關鍵礦產的管控,美方發現擺脫對中國稀土的依賴可能還需要數年時間。策緯咨詢公司副總監科里·庫姆斯表示,美國想要擺脫對中國稀土的依賴還需要十年時間,而中國企業已經開發出大多數美國芯片的有效替代品。
作為對美國4月初挑起關稅戰的反制,中國迅速對釤、釓、鋱、鏑、镥、鈧、釔等7類中重稀土相關物項實施出口管制措施。之后,雙方在瑞士日內瓦就經貿問題達成一系列共識,中方同意采取必要措施宏牛操盤,“暫停或取消自2025年4月2日起針對美國的非關稅反制措施”。
然而,近日美國政府官員指責中國沒有放寬對稀土的管制,以此為借口拒絕降低關稅。美國還出臺了多項對華歧視性限制措施,比如發布人工智能(AI)芯片出口管制指南、停止對華芯片設計軟件(EDA)銷售、宣布撤銷中國留學生簽證等。
中國商務部新聞發言人表示,中美雙方發布《中美日內瓦經貿會談聯合聲明》后,中方按照聯合聲明達成的共識,取消或暫停了針對美“對等關稅”采取的相關關稅和非關稅措施。美方的做法嚴重違背兩國元首1月17日通話共識,破壞日內瓦經貿會談既有共識,損害中方正當權益。中方敦促美方立即糾正有關錯誤做法,共同維護日內瓦經貿會談共識,推動中美經貿關系健康、穩定、可持續發展。
盡管中國遵守承諾,取消或暫停了針對美國“對等關稅”采取的相關關稅和非關稅措施,但稀土的流通速度還是不夠快,中國對稀土的管控已對一些美國公司造成了傷害。例如宏牛操盤,美國福特汽車公司5月因稀土短缺暫時關閉了其位于芝加哥的一家工廠。
全球近70%的稀土由中國生產,這些金屬對制造戰斗機、核反應堆控制棒等關鍵技術至關重要。2023年,在美國試圖限制中國獲取AI芯片后,中國對用于制造半導體的鎵和鍺實施了出口限制。意識到中國在關鍵礦產的影響力后,美國也采取了一些措施試圖加強稀土供應鏈。美國國防部設定目標,到2027年開發一條完整的稀土供應鏈,以滿足所有國防需求。特朗普政府近期授權商務部加強和擴大出口管制的努力也是對中國稀土管制的回應。
然而,缺乏具有商業價值的自然儲備、接受過開采工藝培訓的工程師很少、能夠在行業微薄利潤下競爭的公司數量有限等因素,都對美國構建穩定稀土供應鏈的雄心構成了挑戰。特朗普政府還希望借助外國資本來開發美國的稀土供應鏈,上月他中東之行期間,美國唯一的稀土生產商MP Materials與沙特最大的礦業公司簽署了開發稀土的有關協議。
盡管美國還可以與中國以外最大的稀土生產商澳大利亞萊納斯稀土公司合作,巴西、南非、日本和越南的稀土產能也正在建設中,但它們都無法立即為美國企業提供解決方案。香港《南華早報》此前分析指出,美國在重稀土分離提純技術上落后中國20年,短期內難以撼動中國地位。
彭博社分析稱,迄今為止,中國的限制措施主要針對中重稀土,但如果中國對釹和鐠等輕稀土元素也進行限制,這可能會對美國經濟造成更大的打擊,因為這些輕稀土在消費品中的應用更為廣泛。中國現有的稀土限制已經給美國和一些國家的相關產業造成了影響。印度汽車制造商協會上周稱,該國汽車零部件制造商的稀土磁鐵庫存預計將在5月底耗盡,導致汽車行業生產停滯。日本和韓國的電池、半導體制造商也極度依賴中國的稀土供應,如果中國切斷了這些美國盟友的稀土供應,美國企業可能會面臨更大的痛苦。
美國亞洲協會政策研究院中國分析中心研究員尼爾·托馬斯表示宏牛操盤,中國對稀土的管控是對局勢進一步升級的警告,但如果美中局勢惡化,中國屆時可能會開始對美國國防供應鏈造成真正的打擊。
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